Luzula

Die Hainsimsen (engl. woodrushes) sind mit über 100 Arten vorwiegend in gemäßigten Breiten beider Hemisphären verbreitet. Wie der deutsche und englische Name andeutet, wachsen sie viel eher als andere Sauergräser auch im Wald und überhaupt auf eher trockenen Standorten.

Von den Binsen und anderen Sauergräsern unterscheiden sich die Hainsimsen zunächst durch ihre flachen Blätter, die keine Mittelrippe besitzen und an den Rändern, zumindest gegen die Basis meist auffällige Wimperhaare tragen. Die interne Gattungsgliederung ist etwas schwieriger. Hier spielt eine Rolle, ob die Pflanzen Ausläufer bilden oder stets dicht horstig sind. Auch die Gestalt des Blütenstandes ist von Bedeutung. So können die Blüten einzeln an den Spirrenästen stehen oder zu wenigen gebüschelt oder in dichten Ährchen arrangiert sein, die dann ihrerseits mehr oder weniger lang gestielt sind. Bei manchen schwierigen Verwandtschaftskreisen sind auch Messungen der Samenlänge oder andere quantitative Blütenmerkmale relevant.