Scirpus

Die Simsen sind mit ca. 50 Arten eine mittelgroße Gattung meist sumpfbewohnender Sauergräser. Die Gattung ist weltweit verbreitet mit gewissen Diversitätszentren in Nordamerika und Ostasien. In Europa kommen zwei Arten natürlicherweise vor, beide auch in Baden-Württemberg. Früher wurden auch andere Sauergräser unter der Gattung Scirpus eingeordnet und zwar im Grunde alle, die nicht Segge, Zypergras oder Wollgras waren. Gemeinsames Merkmal sind die zapfenförmigen Ährchen, die mit spralig angeordneten Spelzen und einfachen Blüten besetzt sind. Genetische und detaillierte morphologische Studien zeichnen mittlerweile ein sehr viel natürlicheres Bild der Verwandtschaftsbeziehungen. Ausgerechnet die Wollgräser (Eriophorum) scheinen aber nichts anderes zu sein, als Simsen mit verlängerten Blütensegmenten.